¿Cuál es la diferencia entre el aseguramiento de la calidad y el control de calidad?

En un mercado altamente competitivo, el creciente interés por un nuevo producto o servicio puede abrir oportunidades de oro. Pero también son oportunidades que se malgastan fácilmente cuando ese producto o servicio no cumple las expectativas y/o los requisitos del cliente. Por eso el aseguramiento de la calidad y el control de calidad siguen siendo primordiales para quienes conocen bien la fórmula del éxito.

Aunque el aseguramiento de la calidad y el control de calidad forman parte del proceso de gestión de la calidad, no son lo mismo. En este artículo, exploraremos los propósitos del aseguramiento y del control de calidad y, así, aclararemos las diferencias entre ambos.

¡Vamos allá!

Aseguramiento de la calidad (QA) vs control de calidad (QC): definiciones

Un buen punto de partida para explicar estos dos términos es ISO 9000. Se refiere al sistema de gestión de la calidad que, según Wikipedia, «es un conjunto de normas que ayuda a las organizaciones a garantizar que satisfacen las necesidades de los clientes y otras partes interesadas dentro de los requisitos legales y reglamentarios aplicables a un producto o servicio».

La norma ISO 9000 incluye las definiciones tanto del aseguramiento de la calidad como del control de calidad.

Con base en ellas:

El aseguramiento de la calidad es la parte de la gestión de la calidad enfocada en proporcionar confianza de que se cumplirán los requisitos de calidad (cláusula 3.2.11)

El control de calidad es la parte de la gestión de la calidad enfocada en cumplir los requisitos de calidad (cláusula 3.2.10)

Con esto en mente, podemos concluir que el propósito principal del aseguramiento de la calidad es centrarse en el proceso de calidad, mientras que el control de calidad se centra en la calidad del resultado (es decir, la calidad de un producto o servicio).

Pero esto es solo un aspecto. Veamos ambos términos más de cerca.

¿Qué es el aseguramiento de la calidad (QA)?

QA es un conjunto de procedimientos planificados durante el ciclo de vida del desarrollo de software. Su objetivo final es garantizar que el producto liberado tenga la mayor calidad posible.

Toda organización debería establecer procedimientos de QA para asegurarse de que cada producto cumpla sus estándares esperados. Deben tenerse en cuenta normas y requisitos específicos del negocio (p. ej., para productos médicos).

En la práctica, QA impacta numerosas áreas de la organización, entre ellas:

• Definir requisitos para un producto o servicio
• La fase de diseño y prototipado
• Inspección de código
• Gestión de releases
• Satisfacción del cliente
• Documentación y auditorías

¿Qué es el control de calidad (QC)?

QC es un subconjunto del aseguramiento de la calidad. Se centra en asegurarse de que un producto o servicio cumple los estándares de calidad, es decir, que está libre de posibles defectos (p. ej., velocidad insuficiente, imperfecciones de diseño). Los estándares de calidad se basan en requisitos del negocio y también en las expectativas del cliente.

QC lo realiza un equipo dedicado responsable de:

• Identificar defectos
• Muestreo de productos
• Pruebas de software frente a los estándares de calidad
• Pruebas de laboratorio
• Identificar áreas de mejora (p. ej., experiencia de usuario)

Aseguramiento de la calidad vs control de calidad: un ejemplo

Para asegurar una comprensión exhaustiva de QA y QC, veamos el ejemplo de la NASA.

Así es como la NASA define QA: «Nuestros procesos de aseguramiento de la calidad están diseñados para monitorear, evaluar y mejorar las prácticas de trabajo, y ayudar a que todo salga bien en todas las etapas de un proyecto, desde la preplanificación hasta el cierre».

Su proceso de aseguramiento de la calidad:

Apunta a mantener la consistencia operativa, identificar incertidumbres y oportunidades de mejora

Incluye monitoreo del rendimiento, revisiones y evaluaciones de documentos/procesos, supervisión de seguridad

Da como resultado el desarrollo de soluciones a medida, la eliminación proactiva de problemas, la mejora del rendimiento operativo, la garantía de condiciones seguras para los empleados y la optimización de costos

Mientras tanto, QC es definido por la NASA como: «Un aspecto del proceso de aseguramiento de la calidad; nuestro sólido programa de control de calidad crea un entorno en el que tanto nuestra dirección como nuestros empleados aspiran a la perfección. Nos ganamos la confianza de nuestros clientes asegurando que nuestros productos y servicios se adhieran a los estándares de la NASA y de la industria y cumplan los requisitos de nuestros clientes».

Su proceso de control de calidad:

Apunta a garantizar resultados satisfactorios para los clientes y a detectar de inmediato cualquier problema nuevo

Incluye crear benchmarks para la calidad de un producto o servicio y examinar productos/materiales en busca de posibles defectos y mejoras (p. ej., ensayos de materiales, análisis de fallas, servicios de calibración).

Resumen: aseguramiento de la calidad vs control de calidad

En términos de definir QA y QC, resumamos sus aspectos más importantes:

Tanto QA como QC son parte integral del sistema de gestión de la calidad; sin embargo, el control de calidad es, a la vez, parte del proceso de aseguramiento de la calidad.

Cuando el aseguramiento de la calidad forma parte del proceso de desarrollo del producto con el objetivo definido de garantizar una liberación de alta calidad, el control de calidad verifica entonces que el producto desarrollado cumpla los estándares de la organización (proceso vs producto).

Aunque puedan sonar similares y tener intenciones parecidas, son dos términos que no deben usarse indistintamente.

Aclaremos un poco más.

¿Cuál es la diferencia entre control de calidad y aseguramiento de la calidad?

Una vez explicado qué significa aseguramiento de la calidad y qué representa el control de calidad, es momento de profundizar en las diferencias entre QA y QC.

N.º 1: Proactivo vs reactivo

QA consiste en establecer un marco para el ciclo de vida del desarrollo de software e incluye los requisitos y la organización del flujo de trabajo (p. ej., programación, software testing). Se centra en determinar cómo se logrará la calidad a lo largo del proceso y cómo minimizar el riesgo de errores.

QC es una reacción a un producto ya desarrollado. Se centra en comprobar si está libre de bugs, es decir, si puede liberarse a los clientes o requiere más mejoras.

N.º 2: Prevenir vs corregir

QA se utiliza para estructurar todo el proceso de desarrollo del producto de forma que se prevengan errores. Este enfoque permite limitar el número de defectos antes de que los productos lleguen a QC.

Esto incide significativamente en la intensidad de capital del proceso. Gracias a la detección temprana de bugs, resulta mucho más fácil y barato implementar cualquier mejora necesaria.

En resumen, el papel de QA es prevenir, mientras que el de QC es identificar y corregir cualquier error antes de que el producto se libere a los clientes.

N.º 3: Quién y cuándo

QA es trabajo en equipo. Implica la cooperación de numerosos departamentos dentro de una organización, incluidos representantes del negocio, desarrolladores y testers. Todos deben acordar los estándares de calidad y luego ceñirse a ellos durante todo el procedimiento.

Una vez completado correctamente, entra en juego el equipo de QC para abordar los defectos residuales. Para simplificar, puedes considerar QA como el trabajo previo al desarrollo durante la etapa de pruebas y QC como lo posterior al desarrollo.

N.º 4: Proceso vs producto

QA se centra en los procedimientos que constituyen la base del proceso de desarrollo del producto. Implican no solo establecer estándares y requisitos de calidad, sino también actividades como formación, documentación adecuada, reporting, auditorías, etc. Claramente, un proceso largo.

El equipo de QC se involucra una vez que el producto ya está desarrollado. Su trabajo es relativamente breve y supone menos costo debido a que QA ya habrá identificado la mayoría de los defectos existentes. El enfoque principal de QC será si hay más mejoras que puedan hacerse al producto antes de que lo utilice el usuario.

QA y QC: similares pero diferentes

La razón por la que QA y QC a menudo se confunden es que comparten metas similares. Al final, se trata de detectar errores, ofrecer al cliente un producto de alta calidad y optimizar [¿minimizando? - ed.] los costos de desarrollo del producto.

Además, ambos conceptos se apoyan en procedimientos y estándares a los que debe ceñirse con rigidez y también tienen un gran impacto en la curva de aprendizaje de la organización.

Crean oportunidades de mejora en muchas áreas, incluido el proceso de desarrollo y las pruebas de usabilidad.

A pesar de estas similitudes, QA y QC siguen siendo animales diferentes y no deben confundirse. Al mismo tiempo, esto no significa que deban considerarse en términos de competencia. Ninguno tiene ventaja sobre el otro; ambos son necesarios para que la organización entregue valor a los clientes y, por ende, asegure el flujo de ingresos.

Beneficios de la gestión de la calidad

El principal beneficio de la gestión de la calidad, tanto para QA como para QC, es la capacidad de impulsar la mejora de la calidad de la empresa y, así, reducir sus medidas correctivas. Esto se traduce en más beneficios:

• Detección temprana de errores
• Menos cambios en el proyecto
• Reducción de costos
• Mayor motivación y compromiso de los empleados
• Mayor cooperación interdepartamental
• Time to market más rápido
• Impacto positivo en la experiencia de usuario y la satisfacción del cliente
• Menor nivel de quejas de clientes

En Startup House, no podemos pasar por alto todos estos beneficios a la hora de convertir ideas en productos reales para nuestros clientes. Como corregir bugs en producción puede ser hasta 30 veces más caro que corregirlos durante la etapa de requisitos y desarrollo, involucramos a nuestro equipo de QA en el proyecto lo antes posible.

Creemos firmemente que QA y QC son aspectos interrelacionados de una gestión de la calidad superior. Sostenemos que son clave para una calidad de producto igualmente superior y para la satisfacción del cliente.

También pensamos que la mejor aplicación posible de cada uno solo se logra con una comprensión muy experimentada de sus diferencias.

Si tienes una idea para una aplicación u otro producto digital, contáctanos y juntos lo desarrollaremos desde cero y según los más altos estándares de calidad.

Obtén más información sobre el aseguramiento de la calidad en TI en nuestra anterior publicación del blog.