Produktmanager & ihre 4 wichtigsten Herausforderungen

Je schneller das Wachstum in der Informationstechnologie an Fahrt gewinnt, desto relevanter wird die Rolle des Produktmanagers. Gleichzeitig steigt unser Bewusstsein für seinen bzw. ihren Einfluss auf das Identifizieren, Entwickeln und Pflegen von Produkten.

Die wachsende Bedeutung und Popularität des Produktmanagers zeigt sich im The 2021 State of Product Management Annual Report. Dort heißt es unter anderem, dass sich im vergangenen Jahr die geschlechtsspezifische Diversität unter neu eingestellten Produktmanagerinnen und -managern verbessert hat und dass es um das Wohlbefinden der Rolle gut bestellt ist: 72 % der PMs geben an, mit ihrer aktuellen Position äußerst zufrieden zu sein.

Viele Menschen fragen sich, ob sie sich neu ausrichten und in die IT-Branche wechseln sollten. Von außen wirkt das oft wie eine Traumkarriere: eine großartige Produktidee finden, gründlich recherchieren, das Produktteam entsprechend führen – und dabei gutes Geld verdienen.

Doch wie sieht die Praxis im Produktmanagement wirklich aus? Welche Hürden gibt es – und welche Tipps helfen, sie zu meistern? Finden wir’s heraus.

Was ist ein Produktmanager? 

Wie es in Wikipedia heißt, ist die Rolle des Produktmanagers: „Eine professionelle Funktion, die für die Entwicklung von Produkten in einer Organisation verantwortlich ist, bekannt als Produktmanagement. Produktmanager verantworten die Produktstrategie hinter einem Produkt, spezifizieren seine funktionalen Anforderungen und steuern Feature-Releases.“  

Konkret braucht ein Produktmanager Wissen über Stakeholder, Entwicklungszyklen, Geschäftsziele, digitale Transformationen und User Experience (UX) – um nur einige zu nennen.

Aufgaben eines Produktmanagers:

• Interne und externe Stakeholder identifizieren
• Erfolgskennzahlen definieren
• Kunden verstehen und ihr Feedback auswerten
• Produkt-Features definieren 
• Kundenbedürfnisse bewerten
• Vision und Roadmap für das Produkt festlegen
• Innovation aktiv vorantreiben
• Präsentationsaufgaben übernehmen
• Das an der Produktentwicklung beteiligte Team vernetzen

Produktmanager müssen Wege finden, das Team optimal zu verbinden und sicherzustellen, dass das Produkt alle Anforderungen erfüllt. Den Besten gelingt es, eine reibungslose Zusammenarbeit zwischen Design, Engineering, Vertrieb, Marketing sowie oft auch QA und Support zu schaffen.

Das sind Aufgaben, die Produktmanager täglich übernehmen. Aber wo liegen die größten Herausforderungen – und wie lassen sie sich bewältigen?

Die 4 größten Herausforderungen für Produktmanager

Das Team ausrichten

Produktmanager arbeiten mit Menschen, die unterschiedliche Fähigkeiten, Erfahrungen und Meinungen mitbringen. Die Herausforderung besteht darin, diese Vielfalt zu integrieren und ein schlagkräftiges Team zu formen, das Konflikte und Missverständnisse vermeidet. Dafür gilt es, klare Ziele zu setzen, die jedes Teammitglied versteht und erreichen will. 

Problematisch wird es, wenn diese Perspektiven aufeinandertreffen. Dann müssen Manager Erwartungen, Emotionen und Motivation im Team gut steuern.

So begegnen Sie dieser Herausforderung 

Vergessen Sie nicht: Auch hochprofessionelle Teammitglieder sind Menschen – mit individuellen Eigenheiten und inneren Dynamiken. 

Leitlinien für Produktmanager und Team-Alignment: 

Zeigen Sie Empathie; sprechen Sie mit Ihrem Team über Bedürfnisse und Bedenken zum aktuellen Projekt.

Definieren Sie Ziele und Vorgaben, die alle verstehen. 

Etablieren Sie ein Framework, das zu Ihrem Team passt und die Kommunikation effizienter macht. 

Bleiben Sie flexibel. Wenn Sie sicher sind, dass alle Ziele und Erwartungen verstanden sind, geben Sie jedem genug Raum, auf dem eigenen Weg die vereinbarten Ziele zu erreichen. 

Abhängigkeiten und technische Einschränkungen 

Bei der Entwicklung von Produktstrategien müssen Manager nicht nur an Geschäftsziele, Product-Market Fit und Wettbewerber denken, sondern auch daran, dass jede Idee – so gut sie auch zu Markt, Business und Kundenbedürfnissen passt – an technischen Limitierungen scheitern kann (z. B. verfügbare Service-Funktionalitäten, Abhängigkeiten von Third-Party-Lösungen etc.). 

Wie Sie im Produktmanagement trotz technischer Abhängigkeiten Fehler vermeiden 

Berücksichtigen Sie bei der Strategieentwicklung stets eine fundierte Risikobewertung.

Lernen Sie, Abhängigkeitsrisiken gezielt zu adressieren und zu minimieren.

Behandeln Sie Abhängigkeiten und Limitierungen als Themen, die für Organisation und Teams transparent sein müssen. So lassen sich potenziell verbundene Probleme leichter und klarer diskutieren. 

Interne und externe Veränderungen managen

Produkte zu bauen heißt, zahlreiche Teilprozesse zu orchestrieren, Fachleute aus unterschiedlichen Disziplinen einzubinden, Geschäfts-, Vertriebs- und Marketingziele zu erreichen und am Ende echten Kundennutzen zu schaffen.

Von außen wirken Veränderungen wie Marktverschiebungen, neue oder wegfallende Wettbewerber, veränderte Kundenbedürfnisse und neue technologische Lösungen. 

Auch intern ändert sich vieles, etwa bei der Produkt-Roadmap oder durch Personalwechsel im Team.

Wie Sie sich von Veränderungen nicht aus dem Takt bringen lassen

Entscheidend ist, sich auf Veränderungen vorzubereiten und sich effizient daran anzupassen. Eine agile Denkweise hilft, flexibler zu reagieren und verschafft Spielraum, solche Änderungen künftig besser vorherzusehen. 

Multitasking 

Auch wenn Multitasking für Produktmanager zum Alltag gehört, schwören viele erfolgreiche Erfinder, Musiker, Filmschaffende und Unternehmer auf Fokussierung – also darauf, einer Sache ungeteilte Aufmerksamkeit zu schenken.

Es wirkt verlockend, Stakeholder-Management, mehrere Prototypentests und Budgetplanung parallel zu stemmen. In der Praxis ist das jedoch oft schwieriger als gedacht.

Wenn sich Aufgaben häufen, delegieren Sie – wo möglich – an andere im Unternehmen oder Team. Management-Tools helfen, wenn alles gleichzeitig erledigt werden soll. 

Fazit 

Produktmanager stehen täglich vor zahlreichen Herausforderungen, doch ein Tipp verändert alles: Machen Sie aus Herausforderungen Chancen. Es ist nicht immer leicht, aber mit der richtigen Herangehensweise kann ein fordernder Job maximal erfüllend sein.

Möchten Sie wissen, wie es ist, als Produktmanager bei Startup House zu arbeiten? 

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