Zielone technologie: oprogramowanie dla tych, którzy chcą powstrzymać zmianę klimatu

Jeśli rozważasz założenie własnego startupu w sektorze green tech lub inwestowanie w takie pomysły, poniżej znajdziesz krótki przewodnik po najpilniejszych problemach klimatycznych dziś oraz przykłady istniejących rozwiązań, jakie ten sektor oferuje w walce ze zmianą klimatu. Poniższy tekst powstał na podstawie najnowszej, gorąco polecanej książki Billa Gatesa How to Avoid a Climate Disaster. 

Łącznie świat emituje co roku 51 miliardów ton gazów cieplarnianych. To fakt naukowy. Ile powinniśmy emitować, by powstrzymać globalne ocieplenie? Zero. 

Samo ograniczanie emisji oznacza, że temperatury i tak będą rosły. Dlatego osiągnięcie celu zerowej emisji jest absolutnie kluczowe i stanowi najpoważniejsze, najpilniejsze wyzwanie tego stulecia. Aby się to udało, niezbędna jest fala innowacji wsparta wysiłkiem jednostek, aktywizmem klimatycznym i mądrą polityką publiczną.  

Co kryje się za 51 miliardami

27% całkowitych emisji pochodzi z wytwarzania energii elektrycznej. 860 milionów ludzi na świecie wciąż nie ma stałego, stabilnego dostępu do prądu jak w krajach rozwiniętych, takich jak USA czy państwa UE. A ponieważ 75% tej energii wciąż wytwarza się z paliw kopalnych, jest to znaczące źródło dzisiejszych problemów klimatycznych. Choć to przede wszystkim rola rządów, by przestawić te 75% na źródła odnawialne (np. słoneczne, wiatrowe, jądrowe), w sektorze technologii jest wiele praktyk, które przedsiębiorcy mogą ulepszyć: 

Wykorzystanie akumulatorów — według Gatesa bardzo trudno będzie znacząco ulepszyć współczesne akumulatory. Istnieją jednak firmy, takie jak IQHi, które tworzą narzędzia analityczne do zbierania danych o użytkowaniu baterii, dzięki czemu biznes może wydłużać ich cykl życia i przewidywać pozostały czas pracy.

Oszczędzanie energii — istnieje wiele rozwiązań software’owych dla osób i firm. Przykładem są platformy do carbon accounting, takie jak Persefoni czy Ducky, zaprojektowane tak, by wpływać na codzienne nawyki, a tym samym obniżać poziom emisji CO2.

 Innowacje w magazynowaniu energii — np. sole stopione, które skutecznie i efektywnie magazynują energię cieplną. 

Rozwiązania Carbon Capture and Storage (CCS) do wychwytywania CO2 w elektrowniach korzystających z paliw kopalnych. 

31% to przemysł i produkcja. Wysokiemu zużyciu energii towarzyszą tu dodatkowe emisje z procesów chemicznych (np. produkcja stali). Sprowadzając rzecz do sedna, produkcja opiera się głównie na trzech materiałach: cemencie, stali i tworzywach sztucznych. Dwa pierwsze są kluczowe dla infrastruktury. Każdy kraj rozwijający się zużywa ogromne ilości cementu — np. w pierwszych piętnastu latach XXI wieku Chiny zużyły go więcej niż USA przez cały XX wiek. Tworzywa sztuczne są z kolei wszechobecne — w elektronice, odzieży, samochodach, opakowaniach... Co technologia może zrobić, by ograniczyć emisje w tym obszarze?

Wsparcie w zarządzaniu zasobami — oprogramowanie, które pomaga firmom zużywać mniej surowców i lepiej je odzyskiwać, np. platformy do zarządzania zasobami takie jak Rheaply, czy rozwiązania zachęcające ludzi do recyklingu, jak Bower.

Tworzyć nowe sposoby wytwarzania czystej energii możliwe do zastosowania w produkcji.

Znajdować rozwiązania umożliwiające szersze wykorzystanie energii elektrycznej z OZE zamiast paliw kopalnych w przemyśle.

19% to rolnictwo. Hodowla zwierząt wytwarza ogromne ilości emisji każdego roku — nie tylko CO2, lecz także innych szkodliwych gazów, jak metan. Wraz ze wzrostem liczby ludności rośnie popyt na żywność, co napędza coroczny wzrost tych emisji. Co można zrobić, aby ograniczyć ten trend?

Ograniczać marnowanie żywności — to wymaga zaangażowania konsumentów, zwłaszcza w krajach rozwiniętych. Nie chodzi jednak tylko o konsumentów: supermarkety i sklepy również marnują żywność. Na szczęście istnieją rozwiązania software’owe, takie jak Phood, które pozwalają takim biznesom śledzić i zarządzać skalą oraz tempem strat. 

Tworzyć i promować zrównoważoną żywność — to w dużej mierze rola firm biotechnologicznych pracujących nad alternatywami dla mięsa czy nowymi nawozami. Istotną rolę odgrywają też deweloperzy oprogramowania, budując narzędzia promujące przechodzenie na bardziej zrównoważoną żywność. Przykładem jest Prodikt, aplikacja umożliwiająca porównywanie wpływu środowiskowego procesów produkcji. Dzięki takim analizom konsumenci mogą podejmować bardziej świadome decyzje zakupowe.

16% pochodzi z podróży i transportu. Kluczowa jest tu kwestia paliw — przede wszystkim benzyny, drugiego największego źródła emisji w USA. Globalnie samochody odpowiadają za ok. 50% emisji, samoloty (10%), żegluga (10%), autobusy i transport ciężarowy (30%). Jakie rozwiązania warto rozważyć, by obniżyć te 16%? 

Przejście na paliwa alternatywne. Biopaliwa wytwarzane z roślin lub e-fuels (elektropaliwa) powstające przy użyciu bezemisyjnej energii elektrycznej (np. paliwa węglowodorowe syntetyzowane z CO2). Mogą to być “drop-in fuels”, czyli paliwa stosowane zamiennie z benzyną bez wpływu na pracę silnika.

Szersze wykorzystanie pojazdów elektrycznych. (Choć zyskują na popularności wśród kierowców dzięki mniejszej awaryjności, wygodzie i spadającym kosztom, to pod kątem opłacalności w żegludze i lotnictwie nadal mamy wyzwania).

Rzadziej korzystać z transportu. Jazda na rowerze i chodzenie pieszo nie tylko ograniczają emisje związane ze standardowymi środkami transportu, ale też są zdrowsze dla użytkownika. Ogromny wpływ mają tu urbaniści — korzystając z platform takich jak UrbanSDK, mogą projektować bardziej zrównoważone systemy transportu publicznego i infrastrukturę miejską. 

7% to ogrzewanie i chłodzenie. Obecnie więcej energii zużywamy na ogrzewanie; jednocześnie wraz ze wzrostem temperatur rośnie zapotrzebowanie na klimatyzację. Co zrobić, aby ogrzewanie i chłodzenie były bardziej eko?

Jak zawsze — efektywniej korzystać z energii. Wiele strat pochodzi ze źle zaprojektowanych budynków i nieodpowiednich materiałów. Dlatego potrzebujemy technologii, które uczynią budownictwo bardziej zrównoważonym. Dobrym przykładem jest Konsus — oprogramowanie do optymalizacji zużycia energii, obniżania kosztów i ogólnie bardziej ekologicznego podejścia do budynków.

W swojej książce Gates opisuje pięć głównych źródeł szkodliwych emisji i proponuje różne sposoby ich ograniczania. Dla każdego z nich wskazałem odpowiednie rozwiązanie software’owe, które może pomóc w redukcji konkretnych emisji. To oczywiście nie jedyne przykłady, dlatego przygotowałem poniższą tabelę alternatyw, aby wyraźniej pokazać rosnące trendy w świecie startupów green tech: 

Podział rozwiązań software’owych w Greentech

Oczywiście istnieją też inne programy green tech software, które nie wpisują się w powyższe kryteria; jednocześnie tabela daje czytelny przegląd tego, które wyzwania środowiskowe najmocniej teraz wybrzmiewają i jak startupy aktywnie — i kreatywnie — na nie odpowiadają. Te innowacje są kluczowe w poszukiwaniu rozwiązań dla zmian klimatu i obiecują wiele dla przyszłości zarówno technologii, jak i naszej planety.