Jak programy akceleracyjne pomagają startupom

Airbnb, Dropbox i AirHelp. Najpewniej kojarzysz te nazwy firm — to jedne z najbardziej rozpoznawalnych, skutecznie „przyspieszonych” startupów na świecie. Czyli takich, których wzrost nabrał tempa dzięki stale rosnącemu przyspieszeniu — i z roku na rok rośnie ono dalej.

A czym właściwie są akceleratory startupów? Jak działają programy akceleracyjne? Które akceleratory należą do czołówki?

Czym są akceleratory startupów?

Pierwsza rzecz, którą warto wiedzieć o akceleratorach startupów (seed accelerators), to fakt, że wspierają głównie startupy na wczesnym etapie — w większości technologiczne. Firmy na wczesnym etapie zgłaszają się do programów akceleracyjnych ze względu na liczne korzyści, jakie one dają.

Akceleratory wspierają founderów i ich zespoły poprzez edukację, networking, mentoring, a nawet pomoc w pozyskaniu finansowania zalążkowego. Zakres takiego wsparcia zależy od konkretnego programu akceleracyjnego.

Istnieje kilka cech wspólnych, które odróżniają akceleratory startupów od innych instytucji wspierających młode firmy (np. inkubatorów). To m.in.:

z góry określony czas trwania — programy akceleracyjne zwykle trwają zaledwie kilka miesięcy;

procedura — selekcja w cyklach, według kryteriów wyboru do danej kohorty;

mentoring — niezależnie od intensywności części edukacyjnej, zawsze kładzie się duży nacisk na mentoring i networking;

Demo Day — programy akceleracyjne zwykle kończą się Demo Day, podczas którego startupy mogą zaprezentować swój pomysł potencjalnym inwestorom lub partnerom.

Dlaczego akceleratory startupów?

Ponieważ akceleratory różnią się między sobą, founderzy mogą szukać takich korzyści, które najlepiej odpowiadają ich potrzebom.

Działaj i ucz się

Udział w programie akceleracyjnym to przede wszystkim nauka przez praktykę — zdobywanie umiejętności i doświadczeń w realnym działaniu. Dzięki blokom edukacyjnym, startupowemu networkingowi, mentoringowi ekspertów z branży oraz okazjom do przetestowania pomysłu w praktyce firma potrafi znacząco przyspieszyć rozwój. Założyciele potrafią nauczyć się w kilka miesięcy tego, na co normalnie potrzebowaliby lat.

Zweryfikuj pomysł biznesowy

Udział w programie akceleracyjnym to świetna okazja, by przetestować i dopracować koncepcję. Akceleracja pomaga też doprecyzować, a nawet osiągnąć kluczowe kamienie milowe w planie rozwoju — od doszlifowania modelu biznesowego, przez zdobycie trakcji klientów, po określenie potrzeb finansowania.

To bezpośrednio wpływa na gotowość startupu do rozmów z inwestorami: absolwent akceleracji zazwyczaj wychodzi z dużo solidniejszym, skonsultowanym z mentorami modelem biznesowym i pitch deckiem — takim, jakiego oczekują aniołowie biznesu lub inne instytucje finansujące.

Z garażu do świata biznesu

Akcelerator daje unikalną szansę, by wyjść „z garażu” i zaprezentować swój pomysł światu biznesu. Będąc częścią szerokiego ekosystemu, akcelerator zapewnia dostęp do potencjalnych klientów, użytkowników końcowych, partnerów biznesowych i innych wartościowych kontaktów.

Akceleratory często współpracują z organizacjami — w tym korporacjami i samorządami — które szukają innowacyjnych pomysłów na rozwiązanie swoich problemów. Dobre dopasowanie może oznaczać możliwość przetestowania koncepcji w realnym środowisku biznesowym, a nawet zdobycie pierwszych płacących klientów.

Pozyskaj finansowanie

Programy akceleracyjne nie tylko otwierają drzwi do potencjalnych inwestorów. Część z nich oferuje finansowanie również sama. Nie ma tu jednak jednej reguły — szczegóły trzeba sprawdzać indywidualnie.

Środki mogą być nagrodą dla zwycięzców Demo Day. W takich sytuacjach startup ma pełną swobodę alokacji kapitału — na minimum viable product (MVP), rekrutację zespołu, wynajem biura itp.

Zdarza się też, że akcelerator seedowy oferuje finansowanie w zamian za pakiet udziałów. Taki układ nie tylko zwiększa tempo wzrostu startupu, lecz także czyni akcelerator jego inwestorem.

Więcej o źródłach finansowania znajdziesz w naszym wpisie -> How to get funding for a startup [link]

Jak wybrać najlepszy akcelerator startupów?

Ustal cele

Kluczowe jest podejście selektywne. Zacznij od określenia swoich potrzeb i oczekiwań.

Niektóre akceleratory mocno stawiają na edukację, co często oznacza wiele godzin spędzonych na seminariach. Dlatego odpowiedz sobie również na pytania:

• Czy masz czas, by się temu poświęcić?
• Czy program odpowiada Twoim potrzebom rozwojowym?
• Kto poprowadzi zajęcia?
• Jeśli potrzebujesz mentoringu, sprawdź:
• Kim są mentorzy?
• Z jakich branż pochodzą?
• Jakie mają doświadczenie i sukcesy?
• Jeśli zależy Ci na finansowaniu, upewnij się, że oferowane warunki są adekwatne do Twojego nakładu czasu i oddawanego udziału.

Porozmawiaj z absolwentami akceleratorów

Gdy już określisz swoje wymagania, zweryfikuj doświadczenia z danym akceleratorem. Najlepiej porozmawiać z jego absolwentami i poznać ich wnioski. Dowiesz się, jak akceleracja wpłynęła na rozwój ich startupu, oraz zyskasz wskazówki, jak najlepiej przygotować się do procesu selekcji. Prawdopodobnie dostaniesz też podpowiedzi, których mentorów warto szczególnie wykorzystać.

Następnie sprawdź wskaźniki sukcesu akceleratora. Przeanalizuj liczbę exitów i pozyskane kwoty. Jeśli nie możesz dotrzeć do takich danych albo akcelerator nie cieszy się renomą, dwa razy się zastanów. Koszty (czas, pieniądze, udziały itp.) mogą przewyższyć korzyści.

Jasno przedstaw swoją propozycję wartości

Kiedy znajdziesz najbardziej dopasowany program, zadbaj o to, by zmaksymalizować szanse na nominację. Ponieważ procedura jest selekcyjna, Twoja aplikacja będzie jedną z setek — musi się wyróżnić i przykuć uwagę przedstawicieli akceleratora.

Innymi słowy: tak jak program musi pasować do Ciebie, tak Ty musisz pasować do programu. Zadbaj, by zgłoszenie było jak najjaśniejsze i zwięzłe. Unikaj długich opisów i buzzwordów. Skup się na swoim pomyśle i wyjaśnij, jak rozwiązuje on konkretny problem.

Zawsze mów językiem wartości. Pamiętaj też, że startupy z minimum viable product lub gotowym produktem zwykle skorzystają bardziej. Sam pomysł może nie wystarczyć, by w pełni wykorzystać potencjał budowania kontaktów czy rozmów z aniołami biznesu.

Akceleratory na świecie — najciekawsze programy

Liczby potwierdzają popularność akceleratorów: „Na świecie działa ponad 3 000 akceleratorów, z czego ponad 1 000 w samych Stanach Zjednoczonych”. (źródło: The Best Startup Accelerators — The Definitive List for 2021).

Jeśli szukasz idealnego akceleratora, pomocne będą liczne rankingi najlepszych programów. Zanim jednak w nie wejdziesz, warto przyjrzeć się metodologii — zacznij od mierzenia sukcesu akceleratora przez jego exit rate, czyli ilu absolwentów kończy z exitem (np. IPO, akwizycja).

Poniżej prezentujemy najpopularniejsze akceleratory w Stanach Zjednoczonych i Norwegii. Dlaczego akurat te kraje? Stany Zjednoczone to lider liczby startupów na świecie — ponad 71 tys. (źródło: Startup Statistics (2022): 35 Facts and Trends You Must Know). Norwegia z kolei stała się ostatnio jednym z wiodących hubów technologicznych w Europie (źródło: 240 Best Startups in Norway).

Najlepsze akceleratory startupów w USA

Y Combinator

z siedzibą w Palo Alto;

oferuje 3‑miesięczny program akceleracyjny dla startupów na różnych etapach;

cele: lepszy produkt z większą liczbą użytkowników, dostęp do źródeł finansowania;

inwestycja: USD $500k w każdy startup na 2 osobnych SAFE: 1) USD $125k na post‑money SAFE w zamian za 7% spółki; 2) USD $375k na uncapped SAFE z klauzulą Most Favored Nation);

liczba przyspieszonych startupów: ponad 2 000;

łączna wartość finansowania: ponad USD $52 mld;

przykładowi absolwenci: Airbnb, Dropbox, Coinbase;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://www.ycombinator.com/apply

Więcej informacji: https://www.ycombinator.com/

Techstars

działa globalnie, z siedzibą główną w Boulder, Kolorado;

oferuje 3‑miesięczny program akceleracyjny w trzech formatach: wirtualnym, stacjonarnym i hybrydowym;

cele: różne platformy wspierające innowacje i inwestycje; fokus na debt, early‑stage ventures i seed‑stage companies;

inwestycja: USD $100k convertible note, z czego TechStars wnosi USD $20k w zamian za 6% spółki;

liczba przyspieszonych startupów: ponad 1 500;

łączna wartość finansowania: ponad USD $12 mld;

przykładowi absolwenci: SendGrid, Digital Ocean, Bench;

aplikacje: w kohortach, 6 razy w roku, aplikuj tutaj: https://www.techstars.com/accelerators

Więcej informacji: https://www.techstars.com/accelerators

500 Startups

z siedzibą w San Francisco;

oferuje 4‑miesięczny program akceleracyjny dla startupów na etapie seed;

cele: fokus na strategię produktu i prezentacje inwestorskie;

inwestycja: USD $150k w zamian za 6% spółki (opłata za udział USD $37,5k; opłata może zostać potrącona z inwestycji);

liczba przyspieszonych startupów: ponad 700;

łączna wartość finansowania: ponad USD $4 mld;

przykładowi absolwenci: GitLab, Udemy, Canva;

aplikacje: w trybie ciągłym, aplikuj tutaj: https://500.co/accelerators/500-global-flagship-accelerator-program/apply

Więcej informacji: https://500.co/accelerators/500-global-flagship-accelerator-program

The Alchemist Accelerator

z siedzibą w San Francisco;

oferuje 6‑miesięczny intensywny program online;

cele: ustrukturyzowana ścieżka do trakcji, klientów i fundraisingu;

inwestycja: USD $36k jako seed money, głównie w formie SAFE na zakończenie programu;

liczba przyspieszonych startupów: ponad 300;

łączna wartość finansowania: ponad USD $1,2 mld;

przykładowi absolwenci: mPharma, Matternet, Mightyhive;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://www.alchemistaccelerator.com/apply

Więcej informacji: https://www.alchemistaccelerator.com/

Angel Pad

z siedzibami w San Francisco i Nowym Jorku;

oferuje 3‑miesięczny program akceleracyjny dla spółek we wczesnej fazie i seed, preferowane branże: SaaS, marketplaces, data, advertising, API, mobile, healthcare i AI;

szczególny nacisk na startupy założone przez kobiety;

cele: znalezienie product‑market fit, zdefiniowanie rynku docelowego, fundraising;

inwestycja: USD $120k w startup; firmy mają też dostęp do ponad USD $300k w cloud credits (AWS, Google i Digital Ocean);

liczba przyspieszonych startupów: ponad 150;

łączna wartość finansowania: ponad USD $2,2 mld;

przykładowi absolwenci: Buffer, Postmates, Astrid;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://angelpad.com/#apply

Więcej informacji: https://angelpad.com/

Najlepsze akceleratory startupów w Norwegii

Antler

działa globalnie, w tym w Oslo (Norwegia);

oferuje 6‑miesięczny program akceleracyjny dla startupów z sektorów: energetyka, nieruchomości i mobilność;

cele: match‑making z potencjalnymi współzałożycielami, walidacja pomysłu, fundraising;

inwestycja: USD $110k w zamian za 11% udziałów;

liczba przyspieszonych startupów: ponad 300 (globalnie);

przykładowi absolwenci: Rask, Scales, Glint Solar;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://www.antler.co/platform/#apply-now

Więcej informacji: https://www.antler.co/norway

MashUP

z siedzibą w Oslo;

oferuje 3‑miesięczny program akceleracyjny dla startupów z pomysłem nie starszym niż 1 rok, działających w obszarach: przemysły kreatywne, komunikacja, gaming, rozwój aplikacji, koncepcje webowe, muzyka, moda, film i design;

fokus na szyty na miarę program mentorski oraz działania takie jak konkursy pitchów i kampanie crowdfundingowe;

przykładowi absolwenci: Recho, Museai, Musebox;

aplikuj tutaj: http://mashupnorway.com/apply/

Więcej informacji: http://mashupnorway.com/

Founder Institute

działa globalnie, również w Norwegii;

przeznaczony dla founderów i zespołów na etapie pre‑seed, w tym aspirujących założycieli pracujących na etacie, solofounderów, zespołów oraz założycieli firm pre‑funding;

inwestycja: bez zastrzyku gotówki; każdy absolwent Founder Institute przekazuje 2,5% equity startupu w formie Warrants do piętnastoletniego Equity Collective; gdy dochodzi do zdarzenia płynnościowego, zwroty finansowe są dystrybuowane do lokalnych liderów (1%), mentorów (0,5%) i Founder Institute HQ (1%);

liczba przyspieszonych startupów: ponad 5 000 (globalnie);

łączna wartość finansowania: ponad USD $1,75 mld;

przykładowi absolwenci: TotalCtrl;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://fi.co/join

Więcej informacji: https://fi.co/

Katapult

z siedzibą w Oslo;

oferuje 3‑miesięczny program akceleracyjny dla startupów z pozytywnym impaktem;

cele: szkolenia, wsparcie techniczne i finansowanie;

inwestycja: USD $150–$500k na startup w zamian za 8% udziałów;

liczba przyspieszonych startupów: ponad 130 (globalnie);

przykładowi absolwenci: Chooose, Bio‑Me, Brim Explorer;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://katapult.vc/apply-to-the-katapult-accelerator-program-2022/

Więcej informacji: https://katapult.vc/startups/accelerators/

Startup Lab

z siedzibą w Oslo;

oferuje 3‑miesięczny program akceleracyjny dla norweskich startupów technologicznych tworzących produkty lub usługi dla biznesu (B2B) lub konsumentów (B2C/D2C);

fokus na dostęp do szerokiej sieci doświadczonych founderów, inwestorów i ekspertów branżowych;

inwestycja: NOK 1–3 mln na startup w zamian za 10% udziałów;

liczba przyspieszonych startupów: ponad 100;

przykładowi absolwenci: CuttingRoom, Osirion, Sirken;

aplikacje: w kohortach, aplikuj tutaj: https://startuplab.no/apply/accelerator

Więcej informacji: https://startuplab.no/accelerator

Wnioski

Akcelerator startupów może dać bardzo wiele, w tym przede wszystkim:

walidację modeli biznesowych;

benchmarking względem innych startupów;

kompleksowe wsparcie;

nawiązywanie kontaktów;

dostęp do potencjalnych inwestorów;

regularne przeglądy postępów w rozwoju firmy;

zastrzyk finansowy.

Dlatego jeśli chcesz przyspieszyć wejście na rynek, udział w programie akceleracyjnym powinien być jedną z pierwszych opcji do rozważenia.

Ale wybieraj świadomie. Akceleratorów są setki i każdy ma inną propozycję wartości oraz wymagania wobec founderów. Twoim zadaniem jest ocenić, czy oferta akceleratora jest wystarczająco dopasowana do Twojego produktu i potrzeb biznesowych. Porozmawiaj z innymi startupami i absolwentami, by upewnić się, że konkretny program jest wart Twojego wysiłku.

Wybór właściwego może oznaczać duży krok naprzód.

Startup House jest aktywnym uczestnikiem ekosystemu startupowego zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Norwegii. Jeśli szukasz najlepszego akceleratora dla swojego startupu, jesteśmy gotowi podzielić się naszą wiedzą i kontaktami. Skontaktujmy się!